第5回：ACEsと発達障害 ― 特性と逆境、どちらが原因？

はじめに

子どもが示す行動や感情の困難の背景には、先天的な発達特性と後天的な環境要因の両方が関わることがあります。
なかでも、**小児期逆境体験（Adverse Childhood Experiences：ACEs）**は、発達障害に似た症状を引き起こすことがあり、現場での判断を難しくします。

たとえば、集中できない、衝動的、感情が爆発する、対人関係が苦手――これらはADHDやASDの特徴に見えますが、実は長期的な心理的ストレスやトラウマによる脳機能の変化でも起こります。

この記事では、発達障害とACEsの見分け方の難しさ、脳科学的背景、多職種連携の重要性について解説します。

1. 発達障害とACEs、それぞれの特徴

発達障害（例：ASD、ADHD、LDなど）

原因：主に先天的な脳の発達差
症状の安定性：年齢を通じて一貫した特徴が見られる（例：小さい頃からずっと集団が苦手）
特徴：
- ASD：社会的コミュニケーションの困難、こだわり、感覚過敏
- ADHD：注意の持続困難、衝動性、多動
- LD：特定の学習領域（読み・書き・計算）の困難
経過：環境調整で困難は軽減するが、特性そのものは持続

ACEs（小児期逆境体験）

原因：幼少期の慢性的ストレスやトラウマ体験
内容の例：
- 身体的・心理的虐待
- ネグレクト（育児放棄）
- DVの目撃
- 親の精神疾患や依存症
- 家庭の不安定さ（離婚、死別など）
症状の変動性：環境や安心感の有無によって症状が改善・悪化しやすい
影響の特徴：
- 扁桃体の過敏化（恐怖や不安が強まる）
- 前頭前野の抑制機能低下（感情コントロールが難しくなる）
- 記憶・注意機能の低下（授業に集中できない）

2. 重なる行動と見極めの難しさ

発達障害とACEsは、以下のように外から見ると似た行動が現れます。

見られる行動	発達障害による可能性	ACEsによる可能性
授業中に立ち歩く、集中が続かない	ADHDの注意機能特性	トラウマによる過覚醒、注意散漫
他者との距離感が極端	ASDの社会的認知の特性	人間関係への警戒・不信感
怒りや癇癪が突然爆発	衝動性や感覚過敏	ストレスによる過剰反応
学校への遅刻・欠席	睡眠リズム障害	不安や回避行動

3. 事例で見る混同の危険性

事例A
小学4年生の男児。授業中に立ち歩きや忘れ物が多く、ADHDを疑われた。
しかし面談で、家庭内での暴力目撃経験があり、夜眠れない・突然泣き出すなどの症状も確認。心理士の評価でPTSD傾向が判明。
➡ 発達障害単独ではなく、ACEsによる二次的な注意困難と判明。

事例B
中学1年生の女子。集団活動を極端に避け、対人交流が苦手。家庭環境は安定しており、幼少期から同様の傾向あり。
➡ ACEsの影響ではなく、ASDによる社会的認知の特性と診断。

4. 脳科学から見る違い

発達障害：脳の配線や機能の一部が先天的に異なっている。発達の過程全体に影響。
ACEs：慢性的ストレスによりコルチゾールが過剰分泌され、扁桃体・前頭前野・海馬の機能が変化。安全な環境で徐々に回復する可能性あり。

5. 両方を持つ子どももいる

実際の臨床現場では、発達障害＋ACEsというケースが少なくありません。
例えばADHDの衝動性を持つ子が、叱責やいじめを繰り返し経験し、それがトラウマとなって二次的な不安障害を発症することもあります。
この場合、「どちらを先に支援するか」ではなく、両方を同時に視野に入れる必要があります。